3ERYSKO3 PUCHAR AMERYKI
lipiec – SieRpień 2017
kipper Ben Ainslie i żeglarze z ze-
społu Land Rover BAR zakończyli
walkę o Puchar Ameryki w półfi-
nale regat. W rundzie kwalifikacyjnej Bry-
tyjczycy zaliczyli cztery zwycięstwa i sześć
porażek. Dwukrotnie pokonali szwedzki
zespół Artemis Racing (skipper Nathan
Outteridge), który później toczył zacięte
boje z ekipą Nowej Zelandii w finałowej
potyczce challengerów. Wygrali też z zało-
gą Groupama Team France (sternik Franck
Cammas) oraz z drużyną SoftBank Team
Japan (Dean Barker). Ben Ainslie otrzymał
jeszcze dwa dodatkowe punkty za zwycię-
stwo w cyklu regat America’s Cup World
Series, więc po rundzie kwalifikacyjnej
zajmował wysoką trzecią pozycję, ustę-
pując jedynie obrońcom trofeum z Oracle
Team USA oraz pretendentom z Emirates
Team New Zealand.
W półfinałowej rywalizacji z Nową Zelan-
dią Ben Ainslie doskonale żeglował w polu
rozgrywki przedstartowej i świetnie rozpo-
czynał każdy z biegów, ale na trasie jego
katamaran nie był tak szybki, jak bolid No-
wozelandczyków. Ekipa Land Rover BAR
uległa rywalom 2:5 i odpadła z walki o pu-
char. Kilka dni później Brytyjczycy poinfor-
mowali, że wezmą udział w następnej edycji
America’s Cup, a firma Land Rover ogłosiła,
że nadal będzie wspierać Bena i jego dru-
żynę. Udzieli także wsparcia technologicz-
nego podczas budowy kolejnego jachtu do
pucharowej rywalizacji. – Jesteśmy bardzo
zadowoleni ze współpracy z zespołem, któ-
ry debiutując w Pucharze Ameryki, osiągnął
tak wiele – mówił Mark Cameron, dyrektor
marketingu w firmie Land Rover.
– Jestem dumny z całego zespołu Land
Rover BAR – powiedział na Bermudach
Ben Ainslie. – Wszyscy mocno się zaan-
gażowali w przygotowania do regat; pro-
jektanci, inżynierowie, zespół brzegowy
i pracownicy biura. Z kilku powodów nasza
łódź nie osiągała w decydujących momen-
tach oczekiwanych prędkości. Ale wrócimy
do walki o puchar i będziemy silniejsi.
Na Bermudach rozegrano także regaty
flotowe wschodzących gwiazd żeglarstwa.
Na mniejszych katamaranach wystartowało
12 załóg. Brytyjczycy z zespołu Land Ro-
ver BAR Academy w kwalifikacjach zajęli
drugie miejsce w swojej grupie, zdobywa-
jąc tyle samo punktów, co zwycięska Nowa
Zelandia. W wyścigach finałowych druży-
na Land Rover BAR Academy żeglowała
w czołówce – w pierwszych dwóch startach
zajęli drugie miejsce. Kolejny bieg wygrali.
Później dwukrotnie wpływali na metę w po-
łowie stawki, aż wreszcie – po niezwykle
emocjonującym finiszu w ostatnim wyścigu
– znów dopłynęli na drugiej pozycji i wy-
walczyli Red Bull Youth America’s Cup.
Na ostatnich kursach decydującego bie-
gu Brytyjczycy wykorzystali błędy rywali
i w niesamowitych okolicznościach awan-
sowali z miejsca szóstego na drugie, odra-
biając ponad dwuminutową stratę. Niemcy
walczyli o miejsce przy boi ze Szwedami.
Uderzyli w znak bukszprytem, a ich rywale
z Artemis Racing otrzymali karę. W wyni-
ku tego zdarzenia obie ekipy przestały pły-
nąć swym normalnym tempem. Po chwili
Brytyjczycy, odważnie manewrując przy
tej samej boi, wyprzedzili Szwajcarów (ci
także otrzymali karę i musieli zwolnić).
Tym sposobem załoga Land Rover BAR
Academy wpadła na metę na drugiej po-
zycji i wydarła puchar pewnym zwycię-
stwa Nowozelandczykom. W generalnej
klasyfikacji regat Brytyjczycy wyprzedzili
ekipę NZL Sailing Team oraz Szwajcarów
z zespołu Team Tilt. Kolejne miejsca zaję-
li Szwedzi, Francuzi, Hiszpanie i Niemcy.
– Końcówka była szalenie dramatyczna.
Modliliśmy się, by zdobyć jakąś szansę na
zwycięstwo. Aż wreszcie się udało. Czuję
się fantastycznie. Możemy zabrać trofeum
do domu – mówił Rob Bunce z zespołu
Land Rover BAR Academy. – Chcę złożyć
gratulacje brytyjskiej młodzieży. Zwycię-
stwo w tych regatach to wspaniałe osią-
gnięcie – powiedział Jimmy Spithill, ster-
nik zespołu Oracle Team USA, dwukrotny
zdobywca America’s Cup.
KO
Ben Ainslie, sternik zespołu land Rover
BAR: „Wrócimy i będziemy silniejsi”
Po emocjonującym finiszu Brytyjczycy zdobyli Red Bull Youth America’s Cup.
Fot. Gilles Martin Raget (2)
Land Rover nadal wspiera Bena i jego team.
Trofeum wymodlone w ostatnim wyścigu.
FOT. MARK LLOyD